Wilm Vermeir: "Een plaats in de barrage moet volstaan voor een ticket naar Las Vegas"

In Göteborg krijgen de springruiters van de West-Europese Liga dit weekend een laatste kans om zich te kwalificeren voor de Wereldbekerfinale in Las Vegas (16-19 april).

Voor België zijn Pieter Devos en Niels Bruynseels al een tijdje zeker van de kwalificatie. Zij zijn er in Göteborg niet bij.

Wél erbij en met ambitie zelfs: Wilm Vermeir. De ruiter uit Meerhout staat op dit moment 20ste in de WB tussenstand met drie punten minder dan de nummer 18, Christian Ahlmann. De top 18 van de eindafrekening mag naar Las Vegas. “Uiteraard hoop ik dat het mij alsnog lukt om mij te kwalificeren voor Las Vegas”, laat Wilm Vermeir weten. “Het zou voor mij de allereerste keer zijn dat ik er bij zou zijn in een Wereldbekerfinale. Dat wil zeggen dat je regelmatig en goed hebt gepresteerd in de kwalificaties. En waar je ook eindigt in die finale: het staat mooi op een palmares. Zeker als ruiter van de West-Europese Liga. In onze contreien zijn er zo veel topruiters dat het echt niet evident is om bij die beste 18 te eindigen. En die finale vindt dan nog plaats in de tot de verbeelding sprekende stad Las Vegas. Ook dat is mooi meegenomen.” Vermeir rekent in de kwalificatiemanche in Zweden op zijn ruin DM Jacqmotte. Zijn beste paard, IQ van het Steentje, is vanaf volgende week van de partij in Doha. “Ik hoop dat Jacqmotte zijn uitstekende vorm van net voor Nieuwjaar terugvindt, maar ik heb daar alle vertrouwen in. Een plaats in de barrage in Göteborg moet volstaan voor een ticket naar Las Vegas.”

Ook Jos Verlooy en Olivier Philippaerts zijn er bij in Göteborg. Voor hen is Las Vegas geen doel dit jaar. Zij mikken eerder op het buitenseizoen en dan vooral op de Olympische Spelen. Wat niet betekent dat ze er met hun pet naar zullen gooien in Zweden. “Göteborg is één van de mooiste wedstrijden van het indoorseizoen met enorm veel toeschouwers en een ongelooflijke sfeer”, legt Jos Verlooy uit. “Daar wil je gewoon bij zijn en proberen om bovenaan te eindigen.” Vier Belgen zullen er het beste van maken in Göteborg. Ann Carton-Grootjans vervolledigt de Belgische deelnemerslijst.

De laatste kwalificatiemanche van de Wereldbeker jumping vindt zondag om 15u plaats in Göteborg.